Владимир Захаров родился в 1939 году в Казани. В 1963 году был в первом выпуске Новосибирского университета по физическому факультету. В университете был одним из основателей клуба поэтов, существующего до сих пор. С 1991 года академик РАН. В 1992–2003 годах директор Института теоретической физики им. Ландау. С 2005 года регент-профессор математики Аризонского университета в Тусоне и заведующий сектором математической физики в Физическом институте им. Лебедева в Москве. Лауреат Государственных премий СССР и РФ. Лауреат медали Дирака. Как поэт в советское время почти не печатался. В 1991–1992 годах издал сборники стихов «Хор среди зимы» и «Южная осень». В 2005 году опубликовал в издательстве «Время» книгу избранного «Перед небом». Постоянный автор «Ариона», «Нового мира» и ряда других журналов.